Miedo a las alturas NO es vértigo
Es importante distinguir ambos conceptos:
- Vértigo: Sensación de movimiento subjetiva, de que las cosas giran alrededor nuestro o de que podemos precipitarnos al vacío. Su origen está en un problema en el oído interno (sistema vestibular) y suele ir acompañado de mareos que pueden llegar incluso al desmayo con náuseas y vómitos.
- Miedo a las alturas: Fobia a las alturas que se manifiesta como una evitación de cualquier actividad que pueda exponernos a ellas.
En el vértigo tenemos una falsa sensación de que las cosas a nuestro alrededor están girando. A veces puede ocurrir que tengamos sensación de vértigo cerca de un precipicio o a cierta altura. En tal caso podemos hablar de vértigo de altura y confundirlo con el miedo a las alturas o acrofobia pero NO es lo mismo.
Para que hablemos de miedo a las alturas tiene que existir una conducta de evitación, es decir, que dejemos de ir a sitios donde sepamos que tenemos que afrontar cierta altura (visitar una torre de una catedral, una terraza de un edificio alto, ascensores panorámicos…) o practicar ciertas actividades que impliquen también estar elevados (ciertos deportes como escalada, etc.).
Síntomas del miedo a las alturas
¿Qué ocurre cuando tenemos miedo a las alturas y nos enfrentamos a ellas?
En esos casos, intentar afrontar cualquier actividad a cierta altura (deportes, asomarse a una terraza o mirador elevado, etc…) conlleva una cierta ansiedad con síntomas tales como:
- Temblores
- Tensión muscular
- Taquicardia
- Sensación de pérdida de control
- Miedo intenso a morir
- Dificultades respiratorias
- Mareo intenso
¿Por qué tengo miedo a las alturas?
Son muchos los factores que pueden hacer que acabemos desarrollando miedo a las alturas.
- Herencia: En algunos casos puede haber un factor hereditario o también una aprendizaje de nuestros o cuidadores padres. Es más fácil adquirir este miedo si alguno de los progenitores o ambos también lo experimentan.
- Experiencias traumáticas: Haber sufrido alguna mala experiencia a cierta altura (presenciar un accidente a cierta altura, caídas, etc) pueden tener como consecuencia desarrollar acrofobia.
- Cuestión de instinto: Para algunos estudiosos de este tema, el miedo a las alturas es parte del instinto de supervivencia que como todo mamífero los seres humanos tenemos.
Sea como sea aproximadamente entre el 2% y el 5% de la población sufre el miedo a a las alturas. Si eres mujer estás más expuesta a sufrirlo.
Cómo superar la fobia a las alturas
Al igual igual que en el caso de otras fobias, superar el miedo a las alturas es posible. Ello requiere, en primer lugar un estudio individualizado de cada caso: no existen dos casos de fobias a las alturas iguales.
Poder detectar qué ha originado el miedo va a ser fundamental de cara a un tratamiento más rápido y eficaz. Igualmente es importante que los profesionales encargados del tratamiento sean psicólogos con experiencia en el tratamiento de fobias con las técnicas más avanzadas.
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